Отбелязва се по идея на Международното общество на менопаузата (на снимката е неговата емблема) и Световната здравна организация. Думата менопауза е с гръцки произхoд и означава край на месечните цикли.
Менопаузата обикновено настъпва в средната възраст 45-50 г. Тогава започва и значителното намаляване на хормони в организма. Макар и невнезапно това понижаване на хормоналната продукция води до признаци и ефекти, които сериозно нарушават дневната активност и качеството на живот на жените.
Най-честите здравни проблеми, характерни за менопаузата, са топли вълни, нощни изпотявания, повишен стрес, стягане в гърдите, сухота на влагалището, намаляване на паметта, промени в настоението, развитие на остеопороза и сърдечни болести.
През последния век непрекъснато се увеличава продължителността на живота, нараства броя на хората в старческа и средна възраст. Увеличава се броят на жените, които изживяват по-голямата част от живота си в хипоестрогенно състояние - ниско ниво на женски полови хормони.
Въпреки че времето, прекарано след настъпване на менопауза, се е увеличило с по-голямата продължителност на живота, средната възраст на навлизане в менопаузата не се е променила още от древността. Жените от древността са навлизали в менопауза на същата възраст, както съвременните жени.
Появата на симптомите на прехода към менопауза обикновено започва на около възраст 45,5-47,5 години. Средната възраст на настъпване на менопаузата е около 50-51 години. Менопаузата се счита за преждевременна, когато настъпи преди 40-годишна възраст. Хормоналните промени при преждевременна менопауза наподобяват тези при навреме настъпилата. Яйчниците произвеждат много малко естроген.
Причини за преждевременна менопауза :
- Автоимунни заболявания: тялото произвежда необичайни антитела, които атакуват тъканите на организма, включително и яйчниците. Примери за автоимунни заболявания са тиреоидитът на Хашимото, витилиго и миастения гравис;
- Метаболитни нарушения: болест на Адисон и диабета например;
- Вирусни инфекции: паротит и други;
- Химиотерапия при злокачествени заболявания;
- Лъчева терапия;
- Хирургично отстраняване на яйчниците - овариектомия; хирургия за премахване на матката (хистеректомия) води до прекратяване на менструирането, но менопауза настъпва тогава, когато яйчниците престанат да функционират;
- Токсини: тютюнопушенето е една от честите причини;
- Генетични аномалии;
- Живот на голяма надморска височина.
- При пушачки, изпушващи повече от една кутия цигари на ден, е по-голяма вероятността климаксът да настъпи по-рано. Причината е, че никотинът нарушава синтеза на естроген.
