На 20 април, 2009-та година, дойде момента в който всъщност лекарите с десетилетия предсказват, и това беше точно момента, в който Стивън Хокинг , ученият, който "оцеля" от смъртоносната болест, е само на ръба на смъртта.Университета в Кеймбридж тогава представи мрачни прогнози. Стивън Хокинг, още на 21-годишна възраст му е поставена диагноза амиотрофична латерална склероза (АЛС), когато е отписан като "много болен". Но противно на всички очаквания, Стивън Хокинг оцеля.
Според всички знания за това заболяване, истинско чудо е, че този 73-годишен мъж е все още жив, а според това, което науката обяснява, той не би трябвало да може да мисли, нито да дава становище по изкуствен интелект, нито да успява да медитира, нито да присъства на науките на Британската академия БАФТА. Когато се говори за това колко АЛС е наистина смъртоносна, е трудно да се преувеличават. Това заболяване може да получи почти всеки човек. Това първо причинява мускулна слабост, която обхваща цялото тяло, а след това и парализа, отнемайки способността за реч, за преглъщане на храна дори и за нормалното дишане. Смята се, че средната продължителност на живота на човек диагностициран с болестта е между 2 до 5 години. Повече от 50 на сто успяват да оцелеят 3 години, а 20 на сто успяват да оцелеят 5 години. След това броят значително намалява. По-малко от 5 на сто успяват да оцелеят 20 години. Въпреки това, Хокинг не се вписва никъде в тази статистика, защото той успя с болестта да живее цели 52 години. Той успя дори два пъти да се пребори с тежките прогнози, които очакваха, и то за първи път през 1983-та година и втори път през 2003-та година.
Сега, през 2015-та година, неговото желание и капацитет за оцеляване е толково голямо, че някои експерти твърдят, че е невъзможно той да страда от АЛС предвид лекотата, с която болестта отнема жертвите. Други пък казват, че просто никога не са виждали човек като Хокинг. - Той е изключителен, каза кратко и ясно Найджъл Лий, професор по клинична неврология от Кралския колеж в Лондон. - Аз не знам никой друг, който е преживял с АЛС повече от Стивън Хокинг. Не само, че е необичайно дългия период, но изглежда и че болестта по някакъв начин "загуби битката с него", тъй като състоянието му е относително стабилно. Такова нещо е изключително рядко. Но какво е това, което прави Хокинг различен от другите? Дали става въпрос за щастие? Или пък естеството на неговия интелект някак попречили му "на неизбежната съдба"? Никой не е съвсем сигурен в това. Дори самият Хокинг, който разбира сложната механика на космическите разработки, не знае отговора. - - Може би моят тип АЛС е следствие на лошата консумация на витамини, в един миг заяви Хокинг. Въпреки това, битката на Хокинг с прогресивна болест АЛС е специфична и различна още от самото начало, а учените смятат, че именно тук се крие ключът към неговата дълголетие .
Поводът за появата на АЛС обикновено се случва по-късно през живота, а средната възраст на диагностициране е 55 години. Въпреки това симптомите при Хокинг се появили още когато той е бил много млад.
- Още докато бях трета година в Оксфорд, забелязах, че съм много отпаднал, а ми се случваше и да падна няколко пъти без причина, в един момент заяви Хокинг.
- Въпреки това, когато се записах в Кеймбридж, баща ми започна да отбелязва необичайни неща и ме заведе на медицински преглед, а докторът ме насочи към специалист. Кратко време след моя 21 рожден ден отидох в болницата, за да ми направят изследвания. Беше огромен шок, когато открих, че е точно тази болест на моторните неврони, добавя Хокинг. Въпреки ранната диагноза го осъдили на живот, изпълнен с предизвикателства. тя същевременно му е дала шанс да оцелее много дълго в сравнение с хората, които са разбрали, че са болни много по-късно.
- Открихме, че преживяемостта при млади пациенти има по-голям шанс и живота на човека продължават по-дълго, в повече от 10 случая, каза Лий за професионален магазин British Medical Journal. - Заболяването е просто различно, когато е диагностицирано при млад мъж, а никой не знае защо това е така, добавя той. Лео МекКласки от Университета в Пенсилвания казва, че АЛС убива по два различни начина. Първият засяга мускулите, които участват в процеса на дишането. - Най-честият начин, по който хората умират от това заболяване е срив на дихателната система, казва той. Другият начин е пълен срив на мускулите, което може да доведат до обезводняване и недохранване. - Ако човек няма тези две неща, тогава той може потенциално да живее дълго време с АЛС, добавя той.
Хокинг твърди, че именно неговата работа му позволила това, което за другите е било недостъпно и че той е успял да оцелее годините, които други хора с това заболяване не са успели да оцелеят. - Помогна ми, че имам работа и хората около мен чудесно се грижат за мен, заяви Хокинг. - Имам късмет, че работя с теоретична физика, една от малкото области, в които уврежданията не се считат за сериозна пречка, добавя той. Ако не друго, Стивън Хокинг ни илюстрира различните начини, по които АЛС засяга жертвите си и това е един наистина изключителен пример, както казва Мек Класки.
