Сърцето е помпа с размерите на дланта ви. Въпреки, че е толкова малка, тази помпа позволява циркулиране на богата на кислород кръв в цялото тяло. Кръвта пътува в органите чрез кръвоносните съдове, т.е. артериите, а се връща към сърцето чрез вените. За да работи нормално, е необходимо кръвта да циркулира безупречно и болестите на сърцето се появяват, когато коронарните артерии, през които преминава кръвта, са блокирани от мастните натрупвания.
Корнонарните артерии стават "покрити" от вещества, създадени от холестерола с течение на времето. Този процес на блокиране на артериите е известен като атеросклероза .
Веществата, които се отлагат от вътрешната страна на стените на артериите намаляват пространството, през което тече кръвта и пречат на притока на хранителни вещества, което означава, че артериите губят своята еластичност с течение на времето. Това може да доведе до по-високи кръвно налягане, което също увеличава риска от сърдечни заболявания. Същият процес се случва и в артериите в други части на тялото, поради което се увеличава налягането на сърцето.
Ако артериите са частично блокирани, личността може да има болки в гърдите, които се разпространяват в горната част на тялото, тъй като сърцето се бори да продължи нормалната работа и въпреки недостатъчното снабдяване с кислород. Хората, които имат тесни артерии поради тези натрупвания са изложени на по-голям риск от сърдечен удар.
Разбира се, на риска от атеросклероза и други сърдечно-съдови заболявания засягат и генетичните фактори, но и начина на живот. Лошите навици, като нездравословното хранене, недостатъчно физически дейности и тютюнопушенето увеличават риска от тези заболявания. Освен това, лицата, които имат диабет и високо кръвно налягане имат по-големи шансове за получаване на сърдечни заболявания .
Инфарктът идва в момент, когато артериите са напълно блокирани. Често се случва, когато веществото, което се натрупва по стените на артериите и ги стеснява до пръснване. Това води до формиране на съсирек, който напълно блокира течението на кръвта през артериите, така че сърцето не може да функционира нормално.
