Когато говорим за стрес в ежедневието си обикновено имаме предвид някакво състояние на силно нервно напрежение, предизвикано от негативно физическо или психическо въздействие. В областта на психологията, обаче понятието "стрес" е по-широко. Психолозите приемат, че е без значение дали това въздействието над човека се възприема от него като приятно или неприятно. Стресът се определя като реакция на тялото на всяко поставено пред него изискване за промяна или приспособяване, осъществяваща се по стереотипен начин вследствие на идентични биохимични промени .
Смята се че около 75% от физическите заболявания са свързани със стреса . И въпреки това стресът не е нещо, което трябва да избягваме на всяка цена, дори напротив. Чрез стреса организма ни се опитва да ни предпази. А силният стрес е начина по който тялото и психиката ни реагират на големи промени в околната среда, особено когато тези промени застрашават живота ни. Вследствие на стресовото преживяване нашите индивидуалните способности за реакция и преодоляване на промяната се мобилизират в максимална степен. Едва ли ще ви се стори изненадващо, че повечето хора изпитват най-силен стрес на работното си място . Ето защо, все повече работещи страдат от въздействието на така наречения хроничен стрес, при който човек изпитва нервно и емоционално напрежение необичайно дълго време, дори и след изчезването на стресиращия фактор . И тъй като стреса не изчезва с премахването на причината му , при следващи стресови ситуации това напрежение нараства лавинообразно. Няма да ви стресираме още като изброяваме множеството заболявания и проблеми до които води хроничния стрес, а ще се спрем на начините, по които можем да противодействаме.
