Лекарите призовават за по-голяма информираност за симптомите на агресивна форма на рак, която засяга деца и тийнейджъри. Над 150 случая на заболяването се диагностицират в Обединеното кралство всяка година и често има забавяне на диагнозата, което допринася за ниските нива на преживяемост.
Ново изследване от университета в Нотингам показва, че дългосрочните нива на преживяемост при рак на костите – включително остеосаркома и саркома на Юинг – не са се променили повече от 15 години.
„Време е да помислим дали по-бързата диагностика може да промени тази лоша ситуация“, каза д-р Дейвид Уокър, професор по детска онкология в университета в Нотингам, позовавайки се на лошата статистика.
Симптоми на рак на костите при деца и юноши
Ракът на костите, като остеосаркома, може да има симптоми като:
- болка в костите (често в коляното или горната част на ръката),
- чувствителност и подуване,
- фрактури след леки наранявания.
Учените обаче отбелязват, че различните видове рак на костите могат да причинят различни симптоми.
Например, децата и тийнейджърите със сарком на Юинг са по-склонни да имат:
- повишена температура,
- затруднено използване на крайниците.
От друга страна, пациентите с остеосарком често страдат от:
- необясними прекъсвания,
- хронична болка,
- загуба на тегло.
Разбирането на тези разлики може да помогне за ускоряване на диагнозата и подобряване на резултатите от лечението, посочват авторите на изследването.
Предизвикателства при разпознаването на симптомите при общопрактикуващите лекари
Д-р Анита Читираман, общопрактикуващ лекар, каза, че костните тумори при деца могат да бъдат трудни за диагностициране, тъй като симптомите често са неспецифични и могат да се припокриват с общи състояния, като наранявания или инфекции.
Ракът на костите е един от десетте най-разпространени вида рак при децата, но младите хора и техните семейства често не смятат, че симптоми като костна болка и чувствителност могат да показват рак.
Ето защо всеки десети пациент чака повече от три месеца, преди да потърси медицинска помощ след появата на симптомите, показват изследванията. Дори след преглед при лекар често има допълнителни забавяния при диагностицирането.
Лекарите рядко се сблъскват с рак на костите
Общопрактикуващите лекари виждат средно само един случай на детски рак на всеки 20 години, което прави още по-трудно разпознаването на симптомите.
„Липсва образование сред общопрактикуващите лекари относно детския рак и начините, по които може да се прояви, докато много внимание се обръща на болестите при възрастните. Освен това детският рак все още се счита за рядко заболяване в първичната медицинска помощ, така че не е сред първите неща, за които лекарите се сещат“, обясни д-р Пол Нейтън.
Резултатите от това проучване ще бъдат използвани за разработване на насоки за насочване на пациенти, така че здравните специалисти да могат да разпознаят рака на костите по-рано и да предотвратят катастрофалните последици от късната диагностика.
Тези данни могат да бъдат полезни и за кампании за повишаване на осведомеността сред семействата и медицинските специалисти.
Тревожни симптоми на рак на костите
Остеосаркомът е най-честата форма на рак на костите при деца. Туморите могат да се развият във всяка кост, но най-често се появяват в:
- в костите около коляното,
- в горната част на ръката.
Засяга най-често деца и младежи под 25 години, а преживяемостта е 65%, според организацията "Деца с рак Великобритания".
Саркомът на Юинг е втората най-често срещана форма на рак на костите при деца и най-често засяга:
- крака,
- таз,
- ръце,
- ребра.
Децата с остеосарком или сарком на Юинг могат да получат:
- болка в костите, която може да се появи и изчезне в началото, но става по-упорита,
- чувствителност и зачервяване,
- подуване,
- фрактури след леки наранявания.
Според наличните данни болката е най-честият симптом на рак на костите и обикновено се усилва през нощта. Ако туморът е близо до повърхността на тялото, може да се появи подуване и засегнатата област може да стане нежна на допир.
Ако туморът се развие в крака или таза, той може да причини куцота, докато пациентите със саркома на Юинг могат също да получат треска или загуба на тегло.
Истории на пациенти: трагичните последици от късната диагноза
Момчето Киърън Максуел е диагностицирано със сарком на Юинг само 14 месеца след първите симптоми на болка в крака. След ампутация и множество рецидиви, той почина през 2017 г., само на 18 години.
"Диагнозата можеше да бъде по-бърза. Ако я бяхме поставили по-рано, може би щяхме да спасим крака и живота му", каза майката.
Карън има подобна история, чийто син Бен почина през 2020 г., пет години след завършване на лечението на остеосаркома.
"Детската болка не винаги се приема сериозно. Трябва да повишим информираността за рака на костите, за да избегнем подобни трагедии", каза друга неутешима майка.
