Билка може да се използва като лекарство за борба с рака. Според изследванията, публикувани в Life Science, в китайската медицина е използван артемизинин, производно на сладкия пелин или Artemisia Annua, което буквално означава „сладък пелин“, и може да убие 98% от раковите клетки на гърдата за по-малко от 16 часа.
Ако се използва само билката, тя води до 28-процентно намаляване на клетките на рак на гърдата, но в комбинация с желязо, Artemisia Annua успешно лекува рака почти напълно.
Не са наблюдавани странични ефекти от тази билка при здрави клетки на гърдата. Този екстракт се използва в Китай от хиляди години като лек срещу малария. Паразитът срещу малария не може да живее в присъствието на растително вещество, тъй като е богато на желязо, а биоинженерите Хенри Лай и Нарендра Синг от Университета на Вашингтон бяха първите, които откриха това. Френският производител на лекарства Sanofi казва, че очаква да произвежда от 50 до 60 тона артемизинин всяка година, надявайки се да отговори на търсенето на световния пазар.
Изследванията показват, че раковите клетки изпитват апоптоза или самоунищожение и досега този екстракт е бил труден за доставка на нормални цени, но с нарастващия интерес към тази билка цената може да стане достъпна.
