На Бъдни вечер традицията повелява на трапезата ястията да са 9 – колкото месеца трае бременността на жената. В някои краища на страната държат гозбите да са 12 – колкото са месеците в годината, а в други – 7, като дните в седмицата.
Чесънът гони злото, а медът е символ на сладкия живот. Сред ястията трябва да присъстват чушки с боб, постни сарми, тиквеник, ошав, орехи, чесън, мед и др. Задължително на масата трябва да се сложи питка, в някои места тя е известна като Бъдник. В питката се слага паричка, която символизира богатството, парченце от дряново клонче – символ на здравето и копче – символ на късмета.
Питката се разчупва от най-възрастния член на семейството. Първото парче се оставя за Богородица, а второто е за къщата. След това най-възрастният член на семейството раздава парчетата от питката, като започва от следващия по-възрастен, докато не стигне до най-малките членове на семейството. Символиката на Коледната трапеза е различна в страната ни. В някои райони казват, че на трапезата трябва да се сложи лук, за да е много имотът, като люспите на лука.
По орехите можело да се гадае за здраве и късмет, хубава ли е ядката, болестите ще бъдат далече от вас и домът ви ще е пълен, гнила ли е – чакайте неприятности. Медът се слага на масата, за да ни е сладък животът. Как е по света: В Италия отбелязват този ден с "празника на седемте риби". Сервират се 7 броя рибни ястия, като вечерта преди Бъдни вечер, за 24 часа не се консумира абсолютно нищо. Коледният пост не е толкова популярен в Италия. В Полша, броят на ястията също е нечетен, като най-често се сервират 9 блюда. Трапезата на по-бедните, включва 5 ястия, на средната класа - 9, а на най-заможните - 11.
Задължително условие, всеки един от присъстващите на трапезата, да опита от всяко едно блюдо. В Русия, Украйна и Литва се сервират по 12 ястия на Бъдни вечер. Вечерята се нарича "Свето хранене". Традицията е цялото семейство да се събере около масата и след вечеря да се поднесат Коледните подаръци. В центъра на масата се поставя бяла кърпа, която символизира пелените на Исус, и свещ, символизираща Светлината на света. До нея се поставя питката. 12-те ястия символизират дванадесетте апостоли. В Украйна, задължително присъства зърнен пудинг, борш и варенки, както и традиционен коледен компот.
В Сърбия празничната трапеза е богата и разнообразна на храни. Сервира се кръгъл безквасен хляб, сол, печена риба, зеле, мед, вино и спагети с орехи. В Германия се сервира, популярният по цял свят Щолен, който символизира Исус Христос. Това е сладък десерт с пудра захар, стафиди и орехи. Другото традиционно ястие е пълнената гъска.
В Америка, Бъдни вечер не е официален празник, а традициите са взаимствани от английската кухня. Типичната вечеря се състои от печена пуйка, пиле или друг вид птици, придружени със задушени картофи или брюкселско зеле. За десерт се сервира Коледен сливов пай. В Мексико се сервират тропически плодове и салати, качамак с чили сос, заедно с традиционна супа, направена от говеждо месо.
За десерт се консумира пържена питка със захар и канела. В някой славянски страни, на трапезата се оставят две празни места, намеквайки за Мария и Йосиф, който търсят подслон във Витлеем. Където и да се намирате по света, Бъдни вечер оставя положителни емоции във всеки човек. Нека на този семеен празник, да се насладим на вкусната трапеза, споделена с любимите хора. /БГНЕС /
