Алексей включи чистачките, избърсвайки кишата от предното стъкло. Декември беше суров и маршрутът се губеше в снежната празнота.
Фаровете изтръгнаха прегърбена фигура от мрака. Възрастен мъж стоеше отстрани на пътя, стискайки огромна чанта, която едва се държеше на раменете му. Алексей рязко натисна спирачките и колелата се плъзнаха по заледения път.
- Какво правиш тук в такъв студ? - измърмори той под носа си, вече посягайки към дръжката на прозореца.
- Хей, татко, как си? - извика той, спускайки леко прозореца.
Старецът бавно вдигна глава. Бузите почервеняха от студ, а козината на шапката беше покрита със скреж.
— Жив… — отвърна той с треперещ глас, сякаш се бореше с умората с последни сили.
- Какво правиш тук? – Алексей изключи двигателя и излезе от кабината. Леденият въздух се вряза в лицето ми и дъхът ми веднага се превърна в бяла пара.
— Чакам превоз. - Трябва да вземем картофите - отговори старецът, държейки чувала, сякаш се страхуваше да не го изпусне.
Алексей го погледна внимателно. Якето изглеждаше така, сякаш му е служило вярно дълги години, а старите ботуши оставяха дълбоки мокри следи в снега.
- Хайде, сядайте вече. „Все още пътувам леко“, махна той към кабината.
- Няма нужда, синко, благодаря ти. – Ще почакам – отговори дядото, но гласът му издаде умората му.
- О, хайде! – Алексей пристъпи напред и лесно грабна чантата. - Хайде, качвай се в колата, няма да те оставя да замръзнеш до смърт тук.
Възрастният мъж се поколеба, но после неохотно тръгна към камиона.
— Внимавай! - предупреди Алексей, помагайки му да се качи в кабината. - Сега ще стоплим.
Дядо се отпусна тежко на пътническата седалка, постави чантата в краката си и въздъхна облекчено.
- Благодаря ти, синко. Алексей, нали? “, попита той, кимвайки към табелката с името на шофьора.
- Точно така. как се казваш
- Николай.
- Добре, Николай, затегнете коланите и се дръжте здраво. „Да тръгваме, иначе ще замръзнем напълно“, каза Алексей, като включи нагревателя на пълна мощност.
— Къде да те заведем? – попита той, мръднайки от мястото си.
— До село Михайловка. - Внуците са там - отговори старецът, протягайки ръце към топлия въздух.
- Малко е далече. Защо излязохте през нощта в толкова студено време?
- Какво да правя? – вдигна рамене Николай. – Момчетата изобщо нямат картофи, но обещах да донеса. Мислех, че ще стигна по-бързо през нощта, но не се получи.
Алексей се намръщи и погледна пътника.
- Колко време стояхте тук?
— От нощта. Минаха коли, никой не спря.
Алексей стисна по-здраво волана.
„Е, сега ще стигнем без проблеми, не се притеснявайте“, каза той твърдо.
Старецът само кимна и се загледа през прозореца.
Пътуването отне повече време, отколкото Алексей очакваше. Снегът валеше все по-силно и по-силно, превръщайки пътя в бяло, безмълвно платно.
Николай задряма, а шофьорът продължаваше да му хвърля бързи погледи.
„Цяла нощ на студа… Как изобщо оцеля?“ - тревожно си помисли Алексей, усещайки странна топлина от осъзнаването, че е в състояние да помогне.
Когато камионът зави от главния път на заснежен път, шофьорът усети, че колелата леко се плъзгат.
Черният път беше зле почистен, а снегът коварно хрускаше под тежестта на колата.
Дядото мълчеше, стиснал шапката си в ръце, сякаш мислеше за нещо.
„Почти стигнахме“, промърмори той, кимвайки напред.
Скоро в тъмнината се появи малка дървена къщичка. Олющените му стени и провисналият комин веднага издадоха възрастта на сградата.
Алексей изключи двигателя и погледна стареца:
- Дядо, това твоята къща ли е? – попита той, оглеждайки порутената сграда, която сякаш можеше да се разпадне от един силен порив на вятъра.
— Моят — кимна възрастният мъж, потривайки премръзналите си ръце. — Внуците ми ме чакат тук.
Преди да успее да излезе от кабината, вратата на къщата се хлопна.
На прага се появиха две деца - около петгодишно момиче, завито в топъл шал, и по-голямо момче, покрито със стар вълнен пуловер.
- Дядо! - възкликнаха в хор, втурвайки се към него.
Старецът сложи чувала с картофи на земята и разтвори ръце.
- Е, ето ме, мили мои! — каза той и прегърна силно децата.
Алексей мълчаливо наблюдаваше сцената, пъхнал ръце в джобовете си. Сякаш нещо се стопли в гърдите ми от този простичък, но трогателен момент.
Скоро радостта на децата отстъпи място на любопитството. Момчето погледна предпазливо Алексей и попита:
- Кой е това?
- Това е чичо Алексей - отговори дядото. - Той ми помогна да стигна до тук.
Алексей махна с ръка:
— Просто минавах и реших да закарам дядо ви.
Момичето се усмихна:
- Благодаря ти, чичо!
„Няма на какво, няма нищо“, махна с ръка Алексей, но после погледът му падна върху прозорците на къщата.
Забеляза, че стъклото е покрито със скреж, а от комина се издига слаб дим.
- Значи не ти пали печката? — той се намръщи.
Момчето кимна:
— Почти ни свършиха дървата за огрев. Остана много малко.
— А ние чакахме картофи да ги изпържим! — радостно добави момичето, без да пуска ръката на дядо си.
Алексей се замисли. Стана му неловко при мисълта, че тези деца, живеещи на студено, ядат само картофи.
„Дядо, ти си нещо друго“, измърмори той. — Как се справяте тук?
„Различна е“, отговори старецът, свивайки рамене. — Основното е, че децата не са гладни. А що се отнася до мен, всичко е наред, ще оцелея.
Алексей мълчаливо наблюдаваше как момчето помага на дядо си да влачи чувала в къщата.
- Хей, нека помогна! — предложи той, като го последва.
Вътре беше още по-скромно, отколкото очакваше. В ъгъла имаше стара печка, но огънят в нея едва тлееше. На масата има две празни купи, а в далечния ъгъл има тясно метално легло, покрито със стари одеяла.
„Съжалявам за бъркотията“, измърмори смутено дядото и остави чантата на пода.
"О, какво казваш?" Алексей махна с ръка. — Тук явно няма време за чистене.
Момчето взе от масата чайник с хладка вода:
— Искате ли чай?
- Със сигурност! – кимна Алексей.
Той седна на масата, а момичето донесе чаши. Алексей забеляза, че тя, както обикновено, си налива по-малко от другите.
— Слушайте, момчета — внезапно каза той, докато дядо му се настаняваше на пейката.
- Защо изпратихте един дядо с такъв товар?
Момчето погледна сестра си, сякаш не знаеше какво да отговори.
„Дядо каза, че може да се справи сам“, измърмори той накрая.
- А на кого друг можем да помогнем? – сви рамене момичето.
Алексей поклати глава.
— О, дядо — въздъхна той, гледайки стареца. - Защо трябва да носите толкова тежък товар сам? Дори нямаш транспорт.
Старецът въздъхна тежко, но не отговори.
— Добре — каза тихо Алексей. - Няма смисъл да споря с теб.
Той стана от стола си, оправи сакото си и се запъти към вратата.
- Къде отиваш? – учудено попита дядото.
„О, просто съм зает“, засмя се Алексей. - Но ти се дръж там. Ще се отбия утре.
Старецът искаше да каже нещо, но Алексей вече вървеше към колата, знаейки със сигурност, че няма да дойде с празни ръце.
На сутринта Алексей се събуди по-рано от обикновено.
Картината: порутена къща, деца до едва топла печка и упорит старец не излизаха от ума му.
Бързо се облече, взе ключовете и потегли към най-близкия магазин.
„Добър ден“, поздрави той продавачката, внимателно разглеждайки рафтовете. — Имам нужда от нещо здравословно: зърнени храни, паста, масло. Какво друго има за децата? Консерви, кондензирано мляко?
Жената на касата го погледна изненадано:
— На кого помагате?
— На дядо и внуци. „Там не им е лесно“, отговори той, продължавайки да избира продукти.
Продавачката кимна и започна да му помага да опакова покупките си.
Половин час по-късно Алексей вече товареше пакети в кабината и се отправяше към познато село.
Когато стигнал до старата къща, видял дядо си да рови из двора и да поправи провисналия покрив на плевнята.
- Добър ден! - извика силно Алексей, излизайки от колата.
- А, това си ти, момче! за какво си дошъл
„Е, донесох нещо“, спокойно отговори Алексей, вземайки първия пакет.
Старецът забърза към него, гледайки объркано как една по една торби с хранителни стоки изваждат от колата.
„Защо толкова…“ гласът му трепереше.
„За да не гладуват децата“, отговори Алексей, продължавайки да разтоварва нещата.
– Но ние нищо не сме искали… – неуверено започна дядото.
Алексей спря, погледна го и каза твърдо:
- Не очаквам да питаш. Хората имат нужда от помощ, когато се стараят, но не всичко се получава.
Старецът си пое дълбоко въздух и наведе глава:
- Ти си добър човек, синко. благодаря
Той свали шапката си и я прокара по очите си, сякаш просто бършеше снега от лицето си.
Децата изтичаха на улицата, разглеждайки с интерес чантите.
- Това за нас ли е? — попита с надежда по-малкият, като се приближи до Алексей.
— На теб, разбира се — усмихна се той, разрошвайки косата на момчето.
Мина месец.
Алексей отново караше по същия път, но вече с особено чувство.
Когато наближих къщата, чух лая на старо куче.
На верандата стоеше дядо, а до него тичаха деца, видимо по-весели.
— Скучно ли ти е? — попита с усмивка Алексей, излизайки от колата.
- Разбира се, че ни липсваше! — високо отвърна старецът. — Направихме чай и пайове, влизайте!
- Това в моя чест ли е? - засмя се Алексей, влизайки в къщата.
На масата вече имаше чаши, от чайника излизаше пара, а наблизо беше изложена кошница с горещи пайове.
- Разбира се! — усмихна се дядото, наливайки чай. — Добрият човек трябва да бъде поздравен както трябва.
Децата наобиколиха Алексей, надпреварвайки се да му разкажат за новите си играчки.
— Вие ли им донесохте това? — изненада се той, гледайки стареца.
- Със сигурност. Вие ни помогнахте и реших да ви се отблагодаря по този начин.
Алексей усети как в него се разлива топлина.
„Тук е хубаво“, каза той и отпи глътка горещ чай. – Сега, когато идвам тук, все едно се прибирам у дома.
„Винаги те чакаме“, отговори старецът. - Ти си светлината, синко. Ти осветяваш живота ни.
Алексей не каза нищо, но разбра: това бяха точно думите, които искаше да чуе.
Споделете във Facebook
