Дядо Николай седеше на изкривена стара пейка до изоставена ограда и тъжно гледаше как две момиченца на около шест години си играят весело в съседния двор. Едното изплете ярък венец от полски цветя, украси с него кестенявата си коса, а другата внимателно бутна таралежа към оградата с пръчка.
Изведнъж една сълза се търкулна по сбръчканото лице на Николай.
Преди тридесет години Николай, бригадирът на строители, завърши строителството на нова къща. Къщата се оказа хубава, с горни стрехи, с шест стаи - може би най-добрата в селото. Николай беше майстор на всички занаяти и имаше способността да строи. Трудолюбив и верен помощник беше и съпругата му Галя. Тя успя да направи всичко: Работеше като работник на първа линия във фермата, обработваше градината и готвеше вкусна храна. Дори при строежа на къщата тя беше отличен помощник. Синът им Виктор, който работеше като шофьор в колективна ферма, също не остана настрана от домакинската работа.
Николай се гордееше с фермата си, която смяташе да остави на единствения си син. Виктор, красив мъж, все още беше ерген на 30 години и разбиваше сърцата на местните момичета. Но дори и най-добрият ерген един ден ще намери някоя, която да отведе до олтара.
Виктор се влюбил в местна красавица Атанаскафот покрайнините на селото. Тя беше толкова добра, че беше невъзможно да не й се обърне внимание. Висока, величествена, с тъмни блестящи очи и дълга плитка. Виктор не трябваше да полага усилия, за да спечели сърцето й - самото момиче му призна любовта си. Няколко дни по-късно той вече изпрати сватовници в къщата й и скоро доведе Насето в своята.
Той беше сигурен, че родителите му ще приемат булката му като собствена дъщеря. Всичко обаче се обърка.
Когато Виктор и Наска влязоха в двора, бащата напусна къщата. Лицето му беше зачервено от кръв, юмруците му бяха стиснати.
– Кого доведе в къщата, глупако?! – извика Николай. -Ти луд ли си? Не знаеш ли кой е баща й? Той беше в затвора!
Галя изтича да чуе шумотевицата, но когато срещна погледа на съпруга си, замръзна, скръсти ръце. Николай продължи:
– За кого построих тези имения? За баща й затворник? За да стъпче прага ни? Няма да позволя това! Махайте се и двамата!
Наска, ужасена от тези думи, се откъсна от ръцете на Виктор и избяга. Виктор се втурна след нея, но не я намери. Тази нощ той се скиташе из полетата и улиците, но Наска сякаш беше изчезнала.
На разсъмване Виктор седна зад волана на колата си ГАЗ. Може би искаше да намери Настя или просто да избяга от срама. Но мокрият път и високата скорост доведоха до трагедия: колата се блъсна в дърво и след това падна в езеро.
На сутринта тялото на Виктор беше открито във водата. На погребението му дойде цялото село. Наска застана настрана и след това изтича до ковчега, заравяйки лице в мъртвото му лице, хлипайки. Николай не й каза нито дума, но лицето му стана още по-мрачно.
Наска напусна селото, а година по-късно Галя почина. Николай остана сам в огромната си къща. Сега той живее в една стая, рядко влиза в другите.
Седнал на една пейка, той завиждаше на съседа си Иван, чиито деца и внуци често идват да го виждат. Николай тътреше крака и влизаше в къщата, но не можеше да избяга от себе си. Голяма къща и богатство не му донесоха щастие. Сега той разбира, че истинското богатство е семейството, децата и внуците. Но той осъзна това твърде късно, когато нищо не можеше да се промени.
