Живот, който никога не се е случвал: каква е съдбата на „изчезналите“ сестри на Елизабет II

В същия момент в Royal Surrey Mental Hospital (буквално на час път с кола от Лондон) две жени на средна възраст в широки зелени рокли бяха залепени на телевизионния екран, на който се появи усмихнатото лице на Елизабет II. Те изведнъж станаха много оживени, започнаха да махат в отговор на кралицата и дори се опитаха да направят нескопосани реверанси. Жените не можеха да произнесат нищо ясно, но стенеха силно и с всички сили се опитваха да изразят радостта си от образа на екрана на болничния телевизор.

Елизабет II и Джон Спенсър се приближават до катедралата Сейнт Пол, 29 юли 1981 г.

Снимка: Getty Images

Както си спомня една от медицинските сестри в психиатричната болница, Онела Брейтуейт, това е много тъжна гледка, която я натъжава. „Спомням си как с колегата си мислехме, че ако всичко се беше развило по различен начин, те вероятно щяха да бъдат сред поканените гости“, каза тя.

Двете жени са Нериса и Катрин Боус-Лайън - племенници на кралицата майка и братовчедки на Елизабет II. Но въпреки връзката си с Уиндзорите, те никога не стават гости на специални събития, не избират шапки за състезанията в Аскот и никога не прекрачват прага на Бъкингамския дворец. Освен това никой не знае за тяхното съществуване - с изключение на медицинския персонал на клиниката и няколко отдадени членове на семейството. Поне до 1987 г.

През 1986 г. Нериса умира. Няколко месеца по-късно един от журналистите, минавайки през малко местно гробище, забелязва странен знак с изглед към пресен гроб. На него има фамилно име, познато на всеки жител на Обединеното кралство - Bowes-Lyon.

Заинтересуван от надписа, журналистът започна да разследва кой е погребан на това място. Следите го отвеждат в психиатрична болница в Съри. И тогава изплува истината, която Уиндзорите крият в продължение на много десетилетия. Това е повече от сензация. Истински скандал, който удря тежко имиджа на монархията и води до появата на невероятна теория на конспирацията.

„
Малка пластмасова плоча на мястото на погребението на Нериса Боус-Лайън, Снимка: Getty Images

Дамгата върху най-благородното семейство

Съпругата на Джордж VI, която влиза в историята като „кралицата майка“, произхожда от старо благородническо семейство и има много братя и сестри. Тя развива връзка на тясно доверие с по-големия си брат Джон Боус-Лайън. Той е добре образован и работи като брокер в централен Лондон.

По време на Първата световна война Джон, подобно на други мъже, е призован на фронта. Той обаче е принуден да се върне у дома, след като е тежко ранен. Задълбоченият медицински преглед също потвърждава няколко психиатрични диагнози - по-специално Джон страда от неврастения и постоянни нервни сривове. Историята е успешно „потулена“, а мъжът е преместен на по-тиха служба в Министерството на боеприпасите.

Може би дъщерите му са наследили генетично предразположение към психични разстройства. В брака си с лейди Фенел Хепбърн-Стюарт-Форбс-Трефъсис той има пет деца - всичките момичета. С изключение на най-голямата, която умира в ранна детска възраст, сестрите живеят дълго, но само две от тях са "пълноценни". Нериса е третата по възраст. И още при раждането й родителите й се усъмняват, че нещо не е наред. Противно на традицията да се прави публично изявление за раждането на следващия наследник, Джон и Фенел пазят всичко в тайна.

Джон Боуз-Лайън, 1923 г, Снимка: Getty Images

Фенел Боуз-Лион с една от най-големите си дъщери, 1923 г, Снимка: Getty Images

Вероятно причината за това е притеснението на лекарите за състоянието на новороденото момиченце. Те я ​​диагностицираха с увреждания в развитието и съветват родителите й да следят внимателно нейното здраве. В онези времена болестите, особено тези, свързани с психиката, се смятат за позор за семейството. А радикалните идеи на евгеничните движения, придобили широка популярност в навечерието на формирането на нацистка Германия, дори призовават за репресии срещу „непълноценните“ индивиди, за да се пречисти човешката раса. С една дума, Джон и Фенел са чисто и просто уплашени.

Раждането на най-малката дъщеря Катрин Боус-Лайън протича по подобен сценарий. Лекарите поставят на момичето същата разочароваща диагноза - тежко умствено увреждане - и безпомощно вдигат рамене. Родителите са неутешими. Те обаче разбират отлично, че въпреки аномалиите в развитието на двете най-малки дъщери, по-големите две все още имат шанс да водят нормален живот - с други думи, да намерят печеливши партньори за брак.

Но кой би се съгласил да отведе до олтара момиче, чиито сестри имат психиатрична диагноза в медицинските си досиета? Разбира се, никой. Следователно още тогава Нериса и Катрин са изолирани от здравите си сестри - и от цялото светско общество по принцип. „Специалните“ момичета живеят затворени, за тях не са наети специални учители и не са представени на роднините. Нериса и Катрин дори не се научават да говорят: речта им се състои от мучене и други странни звуци. Умственото им развитие завинаги е останало на нивото на 5-годишни деца.

„
Анна (по-голямата сестра на Нериса и Катрин) със съпруга си принц Джордж Валдемар от Дания през 1965 г., Снимка: Getty Images

Между другото, по-големите дъщери наистина успяват да се оженят "изгодно". В края на 20-те години те напускат семейното гнездо и стават законни съпрузи на уважавани европейски аристократи. Благодарение на успешен брак, една от тях (Анна) дори получава титлата датска принцеса. Но Нериса и Катрин все още бяха бреме за родителите си.

Джон и Фенел се грижат за нещастните момичета, но не могат да си позволят дори да поканят медицински специалисти, които да работят с дъщерите им. В противен случай „белегът върху най-благородното семейство“ ще стане обществено достояние. И най-близките роднини на Уиндзор не могат да позволят това да се случи. Ситуацията се усложнява през 1930 г., когато Джон умира и цялата отговорност за сестрите пада върху крехките плещи на вдовицата му.

Съвсем сами - до самия край

Колкото по-големи стават Нериса и Катрин, толкова по-трудно е да се контролира поведението им. Момичетата имат внезапни пристъпи на агресия и постоянно са измъчвани от безсъние. Общуват само с нечленоразделни звуци и мучене, а Катрин дори не може да се движи или да яде сама.

Нериса и Катрин Боуз-Лайън, Снимка: Getty Images

В същото време политическата ситуация става бурна: Германия започва мащабна офанзива - започва Втората световна война. Не само мъжете са изпратени на фронта, има много работа и за жените в тила. Майката на Нериса и Катрин, загубила почти цялата си прислуга, осъзнава, че вече не може да се справи.

Тогава дядото на сестрите, барон Клинтън, решава да вземе нещата в свои ръце и предлага на Фенела сравнително разумно решение - да настани момичетата в Ърлуудската институция и да заплати работата на медицинския персонал, който ще се грижи за тях. Фенел се съгласява, защото не вижда алтернативно решение. Без прислуга и в напреднала възраст тя осъзнава, че няма да може да се справи сама със своите „специални“ дъщери.

Така Нериса и Катрин се озовават в психиатричната клиника за психично болни в Ърлсууд в Съри. Съдейки по записите, оставени в книгата за гости на болницата, до средата на 60-те години сестрите са посещавани от майка си и дядо си. Те предоставят финансова подкрепа на болницата и носят нови чисти дрехи и подаръци за момичетата. След смъртта на Фенел Боуз-Лайън и Барон Клинтън момичетата остават напълно сами. Според медицински работници сестрите били забравени от всички, никой дори не им пращал картички за празниците и били със същите официални дрехи като останалите пациенти.

Психиатрична болница Ърлсууд в Съри, известна още като Убежището за идиоти, Снимка: Getty Images

В същото време персоналът пази приятни спомени за Нериса и Катрин. Момичетата се държат като обикновени деца. Понякога били непослушни и си правели шеги, но не създавали големи проблеми на работещите в болницата. „Ако кралицата или кралицата майка се появяха на телевизионния екран, те [Нериса и Катрин] винаги се опитваха да направят реверанс“, спомня си една медицинска сестра. - Очевидно се касае за някаква наследствена памет. Това е много тъжно. Просто помислете за живота, който биха могли да имат. Те бяха две прекрасни сестри. Те не можеха да говорят, но можеха да сочат и да издават звуци - ако ги познавахте, бихте могли напълно да разберете какво се опитват да кажат."

Разбира се, Нериса и Катрин не знаят какви са семейните им отношения, но между тях е установена специална връзка от раждането. Очевидно те чувстват, че на този свят могат да разчитат само една на друга. Когато Нериса внезапно умира през 1986 г., сестра й Катрин буквално „замръзва“ за няколко дни. Тя не разбира какво се е случило - такива понятия като „живот“ и „смърт“ са недостъпни за нейното съзнание. Но на интуитивно ниво Катрин несъмнено чувства, че единственият й близък човек е изчезнал завинаги.

Въпроси без отговор и теории на конспирацията

Когато журналистите научават, че братовчедките на Елизабет II са държани в психиатрична болница в продължение на десетилетия, историята веднага се появява на първите страници на вестниците. Репортери обсаждат Бъкингамския дворец, търсейки коментар за кошмарната ситуация. Защо кралицата не им е помогнала? Защо пренебрегва нещастията на близките си? Наистина ли е била готова да изостави "сестрите" си на произвола на съдбата, за да запази добрия имидж на династията? Има много въпроси. Представители на двореца обаче се ограничават само със сух и кратък коментар: „Това е въпрос на семейство Боуз-Лайън“.

След като не получават отговор от монарха, журналистите продължават собственото си разследване. И колкото повече „копаят“, толкова повече странни подробности научават. Например, според Burke's Peerage (преброяване на всички благородни лордове), Нериса и Катрин отдавна са починали (съответно през 1940 г. и 1961 г.). Редакторът на документа обяснява, че е получил съответната информация от майката на момичетата. Той обаче добавя, че не смята за нужно да я обвинява за грешката. Според него към края на живота си тя явно не е била на себе си.

Но остава фактът, че нито кралицата майка, нито Елизабет II си правят труда да коригират това недоразумение. Въпреки че няма съмнение, че те са били наясно с „лишаването от свобода“ на нещастните сестри. През 1982 г. кралицата майка прави щедро дарение от свое име на болницата, където са държани Нериса и Катрин Боуз-Лайън.

Историята на „изчезналите“ сестри на Елизабет II не е пренебрегната от теоретиците на конспирацията. Вярно е, че теорията им изглежда наистина налудничава: те твърдят, че на трона не е наследницата на Джордж VI, а истинската Елизабет е тази, която е прекарала целия си живот в болница. Нека припомним, че и Катрин Боуз-Лайън, и Елизабет са родени през 1926 г. (с разлика от 10 седмици).

Почитателите на теориите на конспирацията смятат, че момичетата са разменени при раждането. Твърди се, че кралицата майка и Джордж VI са разбрали, че дъщеря им е родена с „умствен дефект“, така че са поискали детето да бъде заменено, за да се избегне голям скандал, който може да дискредитира семейството. Изборът пада върху новородената дъщеря на двойката Боуз-Лайън. Разбира се, теоретиците нямат доказателства. Само спекулации със скандални факти.

Така или иначе, едва ли някога ще разберем цялата истина за случая с „изчезналите“ сестри. Освен това и двете вече са напуснали този свят.

Катрин надживява сестра си с 28 години. Тя почина през 2014 г. в една от частните клиники в Съри, където беше преместена след затварянето на болницата. Британското кралско семейство никога не я е удостоило с вниманието си, нито е признало отговорността си за нейната съдба.