Кралица Елизабет I , която често е наричана "Кралицата-девственица", е ключова фигура не само в английската, но и в европейската история.
Нейното управление е белязано от значителен културен растеж и разцвет на изкуствата.
Нейната проницателна политика и способност да се ориентира в сложната мрежа от европейски интриги помагат на Англия да се превърне в голяма световна сила. Нейните речи и писания, оставени след смъртта й, разкриват една интелигентна и красноречива жена, която успешно си проправи път през света на мъжете, успявайки да се задържи на желания трон.
А това не е никак лесно!
Снимка: Pinterest
Отлично (и нетипично) образование
Кралица Елизабет I е дъщеря на крал Хенри VIII и втората му съпруга Ан Болейн.
Въпреки бурното си начало, принцесата получава завидно образование, което е необичайно за жените от онова време. Нейни преподаватели са били едни от най-умните хора на епохата и предоставили на момичето много знания в областта на историята, реториката и философията.
Освен това Елизабет говори свободно няколко езика, включително латински, френски и италиански, и интересното е, че интелектуалното й израстване е насърчено най-вече от една от мащехите й, Катрин Пар, която настоява тя и нейната полусестра Мери да бъдат добре образовани.
Снимка: Pinterest
Това строго академично обучение помага за оформянето на Елизабет в проницателен лидер, способен да се справя със сложността на дипломатическите отношения, а нейният ранен живот и образование подготвят сцената за бъдещата й роля на един от най-влиятелните владетели в английската история.
Как жена идва на трона на Англия?
Пътят на кралица Елизабет I към властта е всичко друго, но не и прост. След екзекуцията на майка си Елизабет е обявена за извънбрачно дете и отстранена от линията на наследяване. Ситуацията обаче се променя след смъртта на нейния полубрат крал Едуард VI и полусестрата кралица Мери I.
След като идва на престола през 1558 г., новата кралица е изправена пред множество предизвикателства. Англия е заплашена от нашественици и бушуват религиозни конфликти. Краткото управление на нейните предшественици само засилва усещането за несигурност и дори тези, които я подкрепят, пожелават след предстоящата й женитба тя да предаде властта на съпруга си.
Снимка: Pinterest
Елизабет има други планове!
Религиозен въпрос
След като се възкачва на трона, Елизабет се изправя пред нелеката задача да обедини нация, дълбоко разделена от религиозни конфликти. Тя преминава теста, който не успяват да издържат нейните предшественици. А именно, за разлика от баща си, полубрат си и полусестра си, Елизабет е повече практичен човек, отколкото религиозен човек, така че се държи относително толерантно към всички религиозни групи, които тогава присъстват в Англия и Ирландия.
С умела политика тя успява да намали пропастта между римокатолици и протестанти в страната. Чрез повторното установяване на Акта за върховенството той препотвърждава властта на монарха над англиканската църква, докато Актът за единството стандартизира религиозните практики в цялата страна. Протестантството е въведено отново като единствената законна религия.
Елизабет е жестока към онези, които не искат да приемат нейните решения. Много католици, особено европейски, я смятат за еретик и папата я отлъчва от църквата, наричайки я „предполагаемата кралица на Англия“.
Снимка: Pinterest
Решителна победа срещу испанската армада
Конфликтът с Испанската армада през 1588 г. е ключов момент от управлението на кралица Елизабет I. Огромен испански флот се опитва да свали Елизабет и да възстанови католицизма в Англия.
Въпреки това английският флот, по-малък, но по-пъргав, използва новаторски тактики и превъзходно морско умение, за да надхитри испанските галери.
Победата не само осуетява амбициите на Испания, но и затвърждава морското господство на Англия.
Елизабет превежда страната през тази криза с желязна ръка. Нейната прочута реч, в която тя декларира готовността си да се бие заедно със своите поданици, насърчава нацията, а победата в битката възвръща чувството на национална гордост и единство в страната. Тогава Елизабет казва, че „знае, че има тяло на слаба жена, но сърце и стомах на крал, както и на английски крал“, и че самата тя ще поведе армия на бойното поле, ако Парма или Испания или който и да е европейски принц реши да нахлуе в границите на нейното кралство.
Поражението на Армадата й донася огромна популярност сред хората, но също така бележи началото на нова ера за Англия, проправяйки пътя за появата й като глобална военноморска сила.
Снимка: Pinterest
Културен ренесанс
Управлението на кралица Елизабет I често се нарича Златен век на изкуството. Това е време, когато креативността и иновациите процъфтяват както никога досега. Под нейното покровителство английският Ренесанс достига своя връх, а литературата, музиката и театърът преживяват невиждан напредък. Франсис Дрейк става първият англичанин, обиколил Земята, Франсис Бейкън публикува своите философски и политически възгледи.
Самата кралица била голяма почитателка на изкуствата и нейният двор се превърнал в оживено място за срещи на поети, драматурзи и музиканти. Интересът на Елизабет към драматургията и пърформанса повишава статуса на драматурзите и превръща театъра в неразделна част от английската култура. Тази епоха вижда възхода на фигури като Уилям Шекспир и Кристофър Марлоу, чиито творби се славят и днес, а подкрепата и насърчението на кралицата изиграват ключова роля в създаването на среда, в която артистите могат да творят и да процъфтяват.
Умел политик
Кралица Елизабет I е майстор на политическата стратегия и дипломация, майсторски навигираща в сложна мрежа от съюзи и вражди.
Нейното управление е белязано от деликатен баланс на силите. Способността й да използва предложението за брак като дипломатическо оръжие, без да се ангажира с нищо, демонстрира нейната проницателност в запазването на независимостта на Англия.
Снимка: Pinterest
Вътрешната политика на Елизабет е също толкова мъдра. Кралицата насърчава чувството за национално единство и идентичност, което е от решаващо значение за страна, раздирана от религиозни конфликти. Чрез насърчаване на умерена форма на протестантство, тя успява да успокои по-радикалните реформатори и традиционалисти, избягвайки крайности, които биха могли да доведат до вътрешен конфликт.
Тази комбинация от вътрешна стабилност и умела външна дипломация е ключът към дългото и успешно управление на Елизабет.
Въпросът за съпруга
Елизабет I, често наричана „Кралицата-девственица“ или "Кралицата-дева", води живот, който е едновременно интригуващ и самотен. Въпреки многобройните ухажори и политически съюзи, които може да постигне чрез брак, кралицата предпочита да остане необвързана.
Елизабет често казва, че е „омъжена за своето кралство“ и казва на депутатите, които я притискат да си намери съпруг, че би предпочела „да бъде неомъжен просяк, отколкото омъжена кралица“.
Това нейно решение е обект на спорове и днес. Някои смятат, че е била малтретирана като момиче, поради което е изпитвала отвращение към сексуалните отношения. Други смятат, че кралицата е знаела, че не може да роди дете. Въпреки това, най-вероятната причина за последващото отхвърляне на ухажорите от страна на Елизабет I е страхът, че съпругът й, който и да е той, може да подкопае статута й на владетел, както се случва с някои кралици от нейното време.
Снимка: Pinterest
Това обаче не означава, че Елизабет не е била близка с мъжете. Смята се, че тя е имала най-близки отношения с Робърт Дъдли, приятел от детството й, който вече е бил женен по време на предполагаемия романс с кралицата и чиято съпруга впоследствие починала при подозрителни обстоятелства. Въпреки това, връзката им в крайна сметка се връща на нивото на силно и трайно приятелство и двамата остават близки до смъртта на Дъдли.
Личният живот на Елизабет винаги е бил обект на обществен интерес и клюки, така че днес е почти невъзможно да се разграничат фактите от измислицата. Сигурното е, че кралицата е имала близък кръг от съветници и доверени лица, които са подкрепяли нейното управление и са й правили компания.
Въпросът за наследниците
Когато става сигурно, че кралицата ще остане неомъжена, парламентът започва да я умолява поне да посочи наследник.
Елизабет "губи" време, като отложи решението. Прекалено "гласовитите" в исканията си политици са отстранени от позициите си и мнозина я смятат за безотговорна. Това става особено очевидно през 1562 г., когато Елизабет се разболява от едра шарка. Дори при тези условия владетелката отказва да каже кой да я наследи, опасявайки се, вероятно с право, че това може да "ускори" смъртта й.
Снимка: Pinterest
Кой ще наследи кралица Елизабет I е любима тема на разговор сред нейните поданици. Линиите на наследяване водят до две сестри на нейния баща, крал Хенри VIII - Маргарет и Мери. След като последният пряк наследник на Мери умира, докато Елизабет е все още жива, остава само потомъкът на Маргарет и кръстник на Елизабет - Джеймс VI Стюарт, който в крайна сметка става новият крал на Англия.
Кралица Елизабет I умира на 24 март 1603 г. на 69-годишна възраст, след повече от четири десетилетия управление, като петият и последен владетел от династията на Тюдорите.
