Пневмонията е сериозен възпалителен процес на паренхима на белите дробове, който поразява алвеолите и пространството между тях. Когато възпалението обхване целия лоб, се нарича лобарна, на част от него - лобуларна, а когато са засегнати бронхите и алвеолите – бронхопневмония.
Заболяването обикновено е усложнение от инфекции на горните дихателни пътища - простуда, грип, усложнение след остър или хроничен бронхит, бронхиектазии, варицела, морбили, коклюш (магарешка кашлица).
Рисковите групи са новородени и деца под 1 г., хора с отслабнала имунна защита или в напреднала възраст, болни от диабет, сърдечносъдови заболявания, сърповидно-клетъчна анемия, бъбречна недостатъчност, СПИН, прекарали инсулт, скорошни операции, алкохолици, дългогодишни пушачи.
Малките деца могат да заболеят от пневмония, причинена от същата бактерията, която предизвиква магарешката кашлица - коклюша;
При раждане новородените могат да развият пневмония, причинена от хламиди ( за да избегне този риск, преди да забременее, е добре жената да си направи изследване за хламиди).
Гъбичните пневмонии се срещат по-рядко, развиват се обикновено при туморни процеси, след трансплантация на органи; заразени или заболели от СПИН.
