Коя е "Четирикраката Жозефин" и защо е била бетонирана след смъртта си?

Първоначално изглежда, че на стола седи обикновено момиче. Но после тя си вдига полата, а под полата – още два крака! Те са по-къси от основния чифт крака и са обути в сладки чорапи. Момичето може да се движи малко с втория чифт крака, но те са твърде слаби и не може да се опре на тях.

Необичайното дете се казва Жозефин Миртъл Корбин . Тя е родена през 1868 г. в окръг Линкълн, Тенеси и веднага се превръща в сензация. Лекарите се сблъскали с рядка патология – бебето имало двоен таз. Горната част на тялото била напълно нормална, а раздвоението започвало под кръста. Вторият чифт крака и вторият полов орган принадлежат на сестра-близначка, която не успяла да се развие напълно.

Необичайно дете в обичайно семейство

Иначе семейството на Корбин било напълно обикновено. Майката и бащата се запознали в окръг Каунти, преди да се преместят в Тенеси. Предишните им деца били нормални. но раждането на Жозефин Миртъл Корбин обаче била истинска сензация. Учените се изсипали в дома на нейните родители, 25- годишният Уилям Корбин и 34-годишната Нанси Корбин. Това не е изненадващо, защото никой в Съединените щати дори не бил чувал за подобна аномалия. Лекарите никога не били виждали нещо такова. Имало много хора, които искали да видят странното бебе. И тъй като семейството било в затруднено положение, Корбин -старши започнал да приема малка такса от посетителите, когато бебето било само на 5 седмици.

През 1870 г., когато момичето навършило 2 години, семейство Корбин с е връщат в окръг Каунти за да бъдат по-близо до роднини. По това време окръжният окръг е неразвит селски район, където всички се познавали. Така че от детството Миртъл трябвало да свикне с тесен кръг от хора, постоянно взиращи се във физическата й аномалия.

Блестящата кариера на особената жена

Бащата бързо разбрал, че от вродения недъг на дъщерята можете да спечели добри пари. Оот малка той разкарвал момичето из цялата страна, представяйки я на всякакъв вид панаири. Когато Миртъл била на 13 години, Корбин подписал договор с цирка на П.Т.Барнъм. На необичайното момиче била предложена страхотна заплата за онези времена – 250  долара на седмица! По днешните стандарти заплатата на Миртъл би била 6000 долара на седмица – прилична сума за жена през 19 век, защото не всеки мъж може да се похвали с толкова солиден доход.

Четириногото момиче направило фурор. Тя била толкова популярна, че веднага започнали да я имитират. Жените прикрепяли чифт изкуствени крака към коланите си, представяйки ги за истински. Някои отишли дори по-далеч. Например друга жена тихо сядала зад актрисата и поставяла краката си между краката на първата. Това създавало пълна илюзия за четири крака. Но никой не можел да засенчи популярността на истинската Миртъл Корбин. Бостънският вестник в броя си от 22 ноември 1885 г. споменава Миртъл в списъка на най-известните циркови изпълнители. На момичето са предложени баснословни суми за участие в шоуто. През 1886 г. нейните седмични приходи вече са били 450 долара, над 12 000 долара в днешни пари. Миртъл пътува из цялата страна и поради това се отличава с широк мироглед. Посетителите на нейното шоу многократно са отбелязвали образованието на момичето, което можело да поддържа разговор по почти всяка тема.

Семеен живот

През 1885 г. по-малката сестра на Миртъл, Уили Ан, се омъжва за Хирам Бикнел. Така 19-годишната Миртъл се запознава с брат му д-р Джеймс Клинтън Бикнел. Не е известно със сигурност дали Джеймс Бикнел е бил практикуващ лекар, потвърдено е само, че е учил медицина. Миртъл и Джеймс се оженили 2 месеца по-късно. По молба на съпруга си момичето спряло да участва в шоута и се посветило на семейството. През 1891 г. се ражда първата им дъщеря Нанси Естела, а няколко години по-късно се ражда синът им Клинтън. Семейството живее в Боно, Тексас, а преброяването от 1910 г. показва Джеймс Бикнел като фермер.

В началото на ХХ век семейството се премества в Клебърн, където се появяват останалите деца. Според различни източници двойката Бикнел има общо 8 деца, от които само четири оцеляват. Всичките й деца са израснали здрави, нито едно не е наследило странната деформация.

Неочакваната смърт

Не е известно точно какво е накарало Миртъл Бикнел да се върне в цирка – може би икономическото положение на семейството се е влошило. Въпреки това през 1909 г. тя може да бъде видяна отново в цирка на братя Ринглинг в Кони Айлънд. Жената вече била на 41 години, но въпреки това получавала добър хонорар. „Мъртъл Корбин без съмнение е най-голямата мистерия на човечеството. Тази жена прави всичко, което правят обикновените жени. Освен това тя е омъжена и има четири красиви, здрави деца … ”- това било казано за Миртъл в статия в Ottawa Daily от 1 август 1913 г.

Въпреки вроденото увреждане, никой не я третирал като инвалид. Тя водела пълноценен живот и била достатъчно умна, за да издържа семейството си с парите, които печелела. Умът и добрият характер на жената компенсирали външния й недостатък. През 1928 г. Миртъл Корбин се заразява с кожна инфекция. Днес такова заболяване лесно се лекува с антибиотици, но по това време на жената не можело да се помогне. Болестта прогресира бързо и Миртъл починала няколко дни по-късно, само седмица преди 60-ия си рожден ден. Всякакви колекционери, лекари и анатоми веднага бомбардирали г-н Бикнел с оферти да купят трупа на Миртъл. Предлагали му огромни суми, но вдовецът не се съгласил на никакви пари.

Нещо повече, гробът на Миртъл бил бетониран, за да се гарантира, че никой няма да може да я "отвлече".