Подбел /Tussilago farfara/ представлява многогодишно тревисто растение, което принадлежи към семейство Сложноцветни. Цъфти през месец март, непосредствено след стопяването на снежната обвивка. Именно през ранната пролет от коренището му започват да израстват единични или надземни стъбла, които достига височина до 25 см.
Стъблата са покрити с розово-виолетови люспи, а на върха си носят големи и красиви жълти цветни кошнички. По стъблата му има два реда листчета, но външните са по-едри. Плодът на подбела е цилиндричен, с бяла и пухеста хвърчилка. След узряването на семената, листата започват да се развиват във вид на розетка. Те са сърцевидни и назъбени неравно. В някои случаи дръжките са оцветени в лилаво.
Подбелът расте по сенчести места, върху влажни и ронливи почви, в дерета и покрай бреговете на поточета. Може да се срещне по изкопи и насипи в територията на цялата страна. Подбелът може да се срещне под редица наименования –търкалеста билка, конско петало, магарешка диря, мащеха, бяло копито, кървавиче, марта, брандушки, лопен, подвалка, марта.
Цветните стъбла на подбела съдържат тараксинтин, фарадиол, арнидиол, стигмастерин , фитостерин, дъбилни вещества, жълт пигмент, рутин. Листата съдържат горчивия гликозид, наречен тусилагин, галова, ябълчна и винена киселина, сапонини, витамин С, ситостерин, етерично масло, танини, провитамин А, белтъчни вещества, слуз, полизахариди /инулин и декстрин/.
Използваемата част на подбела са по-младите листа на билката, които се събират през месеците юли-август. След почистване се разпръсват на слънце за половин ден, след което сушенето може да продължи на сянка.
Правилно изсушеният подбел отгоре е светлозелен, а отдолу силно окосмен и дори белезникав, със слабо горчив вкус и характерна миризма. Съхранявайте изсушената билка на проветриво, сенчесто и сухо място. Билката може да се закупи от повечето аптеки.
Подбелът се прилага при ларингит, бронхит, задух и тежка туберкулозна кашлица . Облекчава кашлечните пристъпи, които са особено силни нощем. Употребява се главно за лечение заболявания на горните дихателни пътища. Използва се при стомашно-чревни заболявания, липса на апетит, атеросклероза, ревматични заболявания, хипертония.
