Когато гледаме снимките на Мария Калас , виждаме пленителна красота. Висока, мургава, с красиви големи очи и широка усмивка, Мария беше пример за перфектна естествена красота. Ако към всичко това добавите и талант, сигурно бихте си помислили, че е съблазнителка, която пленява с външния си вид. Истината беше далеч от това.
А именно Мария е израснала с майка, която постоянно й повтаряла колко е дебела. А връзката й с милиардера Аристотелес Онасис "събори целия й свят". Затова днес я помним като "дивата, починала от разбито сърце ".
Мария е родена в Ню Йорк на 2 декември 1923 г. в семейство на гръцки имигранти, които я кръстили Мария Анна Сесилия София Калогеропулос.
Нейните родители Джорджи и Евангелия, попаднали в капана на изключително нещастен брак, вече имали едно момиче, Жасинта, наречена Джаки, а първородният им син Василис починал на 2-годишна възраст. Затова семейството повече от всичко искало син. Затова от момента, в който Мария видяла бял свят, те не пропускали възможност да й напомнят, че е недолюбвана – от голямото разочарование майка й отказвала да погледне дъщеря си 4 дни след раждането.
Евангелия не криела обаче привързаността си към голямата си дъщеря - стройната и по-красива Джаки. Тя не обръщала особено внимание на пълничката, чернокоса и късогледа Мария, докато не открили таланта й за музика. „От 5-годишна възраст и през всичките години, когато трябваше да играя и да се забавлявам, трябваше да пея и да изкарвам пари. Никога няма да простя на майка си, че ми открадна детството” - това са думи на Мария Калас.
Когато Мария е на 14, бракът на родителите й се разпада и тя заминава за Гърция със сестра си и майка си – точно в разгара на Втората световна война. След това животът става още по-лош за младата Мария, тъй като майка й сводничи и предлага нея и Джаки на немските и италианските войници, за да печелят храна. Но нейният суров и необучен певчески талант скоро й печели място в Държавния университет и въпреки съвета на нейните професори да продължи образованието си в Италия, тя се завръща в Ню Йорк след войната.
Тя не остава там дълго – скоро се озовава на път за Италия и пристига в Неапол с всичко, което притежава, събрано само в един куфар.
Тази съдбовна първа нощ в Италия тя се запознава с някой си Джовани Батиста Менегини, богат индустриалец, който ще я превърне в звезда. Тогава Мария Калас не изглежда така, както я помним днес – тежи почти 100 килограма, има кръгло лице и пищни гърди, но предизвиква необичайни симпатии у Мененгини.
Той й предлага да я издържа, докато учи пеене, и 2 години по-късно двамата се женят. 54-годишният младоженец се венчава за 25-годишното момиче тайно, в усамотена стаичка на църква. Калас не е католик, така че свещеникът почти отказва да ги ожени.
С подкрепата и парите на Мененгини, с ограничителна диета със зеленчуци и сурово месо, Мария отслабва с повече от 30 килограма и се превръща в слабо, красиво момиче.
По-късно Мененгини си спомня, че за да достигне идеалното си тегло, тя дори е поглъщала тения. Двойката е женена в продължение на бурни 12 години и в новооткрити писма Калас пише за съпруга си: „Все още ме преследва дори след като открадна повече от половината от парите ми, като прехвърли всичко на негово име, след като се оженихме...
И докато личният й живот явно се разпада, Мария Калас покорява световните опери.
В нейния глас трагичните оперни героини оживяват, докарвайки публиката до екстаз и катарзис. Днес рядко ще чуете някой да критикува Мария Калас, но истината е, че колкото и да омагьосва хората с песните си, толкова и недостатъци са й намирали. Гласът й треперел в най-важните моменти, техниката й често не била на ниво, а когато участвала в големи опери като „Метрополитън“, на сцената й хвърляли глави зеле. Тя обаче разпродава всяка зала, а за билети се редят и тези, които я обожават, и тези, които я мразят.
Тя дава нахални и арогантни интервюта, като открито обвинява майка си в насилие и сравнява гласа си с шампанско.
Крахът й, както биха потвърдили всички нейни познати, започва, когато през 1957 г. среща корабостроителния магнат, гърка Аристотелес Онасис.
По това време и двамата са женени, но това не им пречи да започнат страстна любовна афера, която продължава до смъртта му през 1975 г. Дори в прегръдките му Мария Калас не намира щастие. Тя не само трябва да научи от вестниците, че любовта на живота й се жени за най-желаната вдовица на епохата - Джаки Кенеди, но Онасис едновременно я малтретирал, омаловажавал, напускал я и след това се връщал отново при нея.
Освен всичко това, гласът й отслабва. Психически проблеми, недиагностицирано неврологично заболяване и гладуване я оставят без единствения й коз. Тя прекарва последните си години в апартамент в Париж, живеейки на алкохол и сънотворни, където умира от инфаркт през 1977 г.
