Под понятието колит се разбира възпаление на дебелото черво (колона). Разнообразни са причините, които могат да доведат до колит, включително инфекции, нарушено кръвоснабдяване, автоимунни реакции.
Дебелото черво събира и съхранява излишните продукти от храносмилането. То представлява мускулна тръба, която с помощта на перисталтични движения изтласква отпадните материи към ануса с последващото им отделяне. След попадане на храната в стомаха, тя се смила на каша и от там постъпва в тънките черва. Тук става абсорбцията на всички важни за организма хранителни вещества. Когато течното съдържимо попадне в дебелото черво, то се смесва с мукуса и нормалната бактериална флора в червото. Вътрешният слой на колона е покрит с лигавица, която абсорбира вода и електролити, с което се подпомага оформянето на изпражненията. Този вътрешен слой на дебелото черво е мястото, където се развива възпалението при колит.
Подобно на всеки друг орган, дебелото черво се кръвоснабдява от артерии, които донасят кръв,богата на кислород и хранителни вещества. Заболявания, които намаляват кръвоснабдяването на дебелото черво, могат да предизвикат възпалението му.
