Когато 65-те гимназисти, които посещават училище-интернат Buxton в Уилямстаун, Масачузетс, възобновиха присъственото обучение през есента на 2020 г., директорът на училището Питър Бек забеляза, че децата са загубили нещо важно.
След месеци на дистанционно обучение поради пандемията, децата вече не знаеха как да взаимодействат едно с друго .
„Учениците напълно бяха забравили основите на взаимодействието лице в лице“, каза 33-годишният Бек пред The Post. „Те бяха прекарали толкова много време, залепени за своите смартфони .“
Подобното на зомби трансфиксиране към екраните беше нарастващ проблем за учениците дори преди световната здравна криза, но след карантината беше още по-лошо, каза администраторът. „Учениците се бореха да разговарят помежду си, способността да бъдат или да седят с други хора беше напълно изчезнала.“
„Вниманието на всички беше засмукано от техния онлайн живот – текстови съобщения, имейли и приложения за социални медии – на техните телефони“, добави Бек, роден нюйоркчанин, който е израснал в Горен Ийст Сайд.
Така че през пролетта на 2022 г. Бек, заедно със сплотения персонал на Бъкстон от 15 души, решиха да предприемат драстични мерки: те забраниха всички смартфони .
Ембаргото за цялата институция забранява както на учениците, така и на служителите да носят своите iPhone и Android в кампуса на училището от 114 акра. Той влезе в сила в началото на учебната година през миналия септември и досега имаше огромен успех.
„Учениците процъфтяват. Те се приспособиха толкова добре към промяната“, каза Бек. „Живот без смартфони" е нещо, което мисля, че много от тях знаеха, че имат нужда, но не знаеха, че всъщност е възможно.“
Разбира се, тийнейджърите - и дори някои възрастни - първоначално не бяха особено развълнувани от отказването от джаджи. Едно възмутено семейство дори отписа детето си от училище.
„Някои ученици бяха наистина уплашени“, каза Бек, спомняйки си как децата тревожно стискаха телефоните си по време на съобщението в ужас. „Те не можеха да си представят какво би било да нямат това устройство, което се превърна в решаваща част от всяка секунда от живота им.“
Учениците, които живеят наблизо, трябва да оставят телефоните си у дома, докато останалите заключват устройствата си в офиса на училищния координатор до края на срока. Но учениците не са напълно "откъснати от Света".
Всеки член на общността на Бъкстон получи подарък Light Phone, елегантна джаджа с минимални функции, произведена от компания от Бруклин. Той може да извършва и получава обаждания и елементарни текстови съобщения, но според уебсайта му „никога няма да има социални медии, новини за примамка за щракване, имейл, интернет браузър или всяка друга безкрайна емисия, предизвикваща безпокойство“.
Учениците също могат да имат достъп до социални медии на настолни компютри в края на учебния ден, ако желаят.
Забраната се отрази положително както на академичния, така и на социалния живот в училището.
„ Способността на всеки да присъства се е повишила значително и това помага на всичко“, каза Бек. „Те прекарват повече време в учене, изразяват се творчески чрез изкуство, опознават се един друг и опознават себе си.“
Въпреки че Light Phone позволява на учениците да пишат текстови съобщения, старшият директор на Buxton Франи Шукър-Хейнс каза, че изглежда по-малко привлекателно да се прави на телефона , който има матов екран и малка клавиатура. Децата изглежда вече не се измъкват, за да изпращат цифрови съобщения.
„Един от нашите най-стари учители забеляза, че децата искат да ходят до тоалетната по-рядко“, каза Шукър-Хейнс, отбелязвайки, че някои ученици намират клавиатурата на Light Phone за предизвикателство. „Нашата теория е, че те ще отидат до тоалетната, за да пишат и да проверят TikTok или каквото и да било.“
Нито Шукър-Хейнс, нито Бек се притесняват, че ползите от техния експеримент ще бъдат загубени за студентите по време на предстоящата триседмична зимна ваканция на Бъкстон.
„Светът винаги ще има технологии и ние не се опитваме напълно да ги отнемем от нашите ученици“, каза Бек. „Ние просто искаме те да изпитат присъствието си тук, в кампуса и у дома, без постоянното звънене на телефоните им.“
