Черният дроб е вероятно най-универсалният орган, който имаме. Той има за задача да:
Произвежда жлъчен сок
Произвежда кръвни белтъци
Подпомага кръвосъсирването
Метаболизира холестерина
Поддържа нормалното ниво на кръвната захар
Произвежда и складира гликоген – краткосрочният енергиен резерв на организма ни
Произвежда повече от 1000 ензима, необходими за различни дейности на организма
Детоксикира вещества, като алкохол и много лекарства
Черният дроб има възможности да се справя с определено количество алкохол без особена трудност. Но ако пиете прекалено много алкохол, твърде често, твърде продължително, жизнените тъкани на черния дроб се унищожават. Увеличават се мастните отлагания и отлаганията на съединителната тъкан (появяват се така наречените цикатрикси). Това състояние на черния дроб е известно като цироза. Най–често се открива в мъже над 45 години, въпреки че броя на жените развиващи цироза постепенно се увеличава.
Хората, които пият прекалено много обикновено имат и лоши хранителни навици, което влошава още повече състоянието. Поради тази причина много необходими витамини и минерали липсва в менюто им. Това недохранване влошава обикновено цирозата.
Злоупотребата с алкохол е най-честата причина за чироза на черния дроб. Хепатитът и приемането на някой медикаменти или излагането на някой химикали също могат да доведат до това състояние.
