Още при мисълта за насекоми в храната мнозина изпитват отвращение. Въпреки това, в много култури по света те отдавна са неразделна част от хранителния режим.
Ново одобрение в ЕС
За първи път Европейският съюз разреши използването на брашно, получено от ларвите на брашнения бръмбар (Tenebrio molitor), в хранителни продукти. Важно е да се отбележи, че това не означава консумация на цели червеи или пържени насекоми, а използването им в смлената им форма като хранителна добавка. Брашното ще може да бъде влагано в различни продукти като хляб, сладкиши, сирене и преработени картофени изделия, но в строго определени количества. Например, хлябът и сладкишите не могат да съдържат повече от 4 грама насекомно брашно на 100 грама продукт, а сиренето – не повече от 1 грам на 100 грама.
Безопасност и регулации
Прахът от брашнени червеи преминава стриктни проверки от Европейската служба за безопасност на храните (EFSA), която гарантира, че той не представлява риск за човешкото здраве. За да бъдат допуснати на пазара, производителите трябва да получат индивидуално разрешение за всяко насекомо, което искат да включат в хранителните продукти. Освен това, обработката на насекомното брашно включва облъчване с ултравиолетови лъчи за унищожаване на потенциални бактерии и увеличаване съдържанието на витамин D3.
Хранителни стойности и екологични предимства
Брашнените червеи са отличен източник на протеини, съдържайки между 50% и 55% белтъчини. Освен това, те осигуряват деветте основни аминокиселини, полезни мазнини, фибри, витамин B12, желязо и цинк. Тези хранителни качества правят насекомите потенциално полезна алтернатива на традиционните месни продукти.
От екологична гледна точка, отглеждането на насекоми е далеч по-устойчиво от традиционното животновъдство. Те изискват значително по-малко вода, храна и пространство, като същевременно отделят по-малко въглероден диоксид и други вредни емисии. Във време, когато светът търси устойчиви начини за изхранване на растящото население, насекомите могат да се окажат ценен ресурс.
Хранителни продукти, съдържащи насекоми
Още от 2021 г. в ЕС са разрешени четири вида насекоми за консумация – сушен жълт брашнен червей, прелетен скакалец, домашен щурец и ларвата на бръмбара малък мрачник. Те могат да бъдат включени в различни храни като месни продукти, тестени изделия, макарони, чипс, шоколад и сирене. Въпреки това, законодателството изисква продуктите, съдържащи насекоми, да бъдат ясно обозначени с названието на насекомото, както на латински, така и на съответния език. Освен това, на опаковката трябва да има информация за възможни алергични реакции, особено при хора, които са чувствителни към ракообразни, мекотели и акари.
Насекомите – бъдещето на храненето?
Макар и все още да предизвиква смесени реакции, включването на брашнени червеи и други насекоми в хранителната индустрия може да бъде важна стъпка към по-устойчиво и здравословно бъдеще. Предизвикателството пред европейските потребители е да преодолеят „хранителното табу“ и да дадат шанс на една екологична и хранителна алтернатива.
