Мушмулата (Mespilus germanica) е едно от най-приятните дръвчета, които се отглеждат в дворовете. Освен, че радва окото, плодовете на мушмулата, често подценявани, крият ред достойнства, като вкусен и полезен дар от природата.
Мушмулата е бодлив субтропичен вечнозелен храст или дърво от семейство розоцветни. Има тъмно сива кора на ствола и на клоните , а листата са големи, копиевидни, лъскави, а от долната страна силно мъхести. Цветовете са бели или светло-жълти, със силен аромат.
Мушмулата подобно на дюлята е средно развито дръвче или храст, но с по-малки размери - от 3 до 4 м. Обикновено мушмулата също както и дюлята, в началото на пролетта развива къси леторастчета на върха с цветни пъпки. Цъфти късно и почти страда от пролетните застудявания.
Плодовете на мушмулата са малки, сферични, овални или крушовидни, с фин мъх по кожата и сочна кисело-сладка месеста част. Те се изострят към дръжката. Има доста твърди семена, обвити със самото плодово месо и трудно се отделят от него.
Най-често мушмулите имат по-светла или по-тъмна сивокафява кожица, грапава, твърда и жилава. Месестата част вътре е светла на цвят. При дървесна зрялост мушмулите има силно тръпчив вкус и не се консумират. Могат да се хапват едва след като престоят и угният, подобно на дивите круши. Годните за консумация мушмули са мекички и имат приятен сладникаво-кисел вкус. Мушмулите виреят най-добре при умерен климат и всякакви почви, стига да не са крайно бедни и чакълести, защото са влаголюбиви.
Смята се, че родината на мушмулата (Mespilus germanica) е Кавказ, а оттам разпространението й тръгва из цяла Европа. Още от дълбока древност мушмулата е ценена като храна и лекарство. Съществуват исторически данни, които доказват, че плодът е бил култивиран още 1000 години пр.н.е. в страните на Предна Азия и в Западен Китай. Дори древните траки добре са познавали достойнствата на мушмулата.
Към днешна дата мушмули се отглеждат най-много в Калифорния (САЩ), Япония, Испания, Южна Франция, Италия и др. У нас също се среща в изобилие, но като единични дръвчета в дворовете, а не като плантации.
